Rowena Cruz participou no programa Famílias Fortes, gerido pelo governo local através do Conselho Antidrogas de Pasig (ADCOP) e apoiado pelo Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC).
Antes do Dia Mundial das Drogas, que é comemorado anualmente em 26 de junho, Daniel Dickinson conversou com ela, bem como com Arlene Alvarez, mãe de cinco filhos, e suas respectivas filhas Angelique e Wasmiya. Ele também conheceu Zenaida Concepcion, chefe do controle de drogas em Pasig.
Arlene Alvarez (esquerda) e Rowena Cruz (direita) e suas filhas Wasmiya e Angelique se conheceram no programa Famílias Fortes em Pasig City, Filipinas.
Rowena Cruz : Tenho três filhos de 18, 16 e 10 anos e fiquei preocupada com meu filho, o filho do meio, quando ele ficou mais desapegado e incapaz de falar sobre seus problemas. Há pessoas vendendo drogas ilegais no nosso bairro, então tive medo de que ele fosse influenciado por elas, embora ele me dissesse que nunca tinha usado drogas. Ele também estava deprimido e expressou pensamentos suicidas e toda a família sentiu-se estressada.
Arlene Álvarez : Passei seis anos como trabalhadora doméstica no Kuwait e não vi os meus cinco filhos durante esse período. Até retornar em 2020, eles eram cuidados pela minha tia, pois sou mãe solteira.
Há três anos, um amigo me informou que meu filho fumava maconha e, claro, eu tinha medo de que outros jovens o levassem a outras drogas mais pesadas. Senti uma grande distância entre mim e as crianças por causa da minha ausência, por isso quis aderir ao programa Famílias Fortes para aprender como comunicar melhor com elas e ajudá-las a tomar decisões mais informadas.
Zenaida Concepcion trabalha com abuso de drogas na cidade de Pasig.
Zenaida Conceição : Os filipinos, especialmente os pais, muitas vezes não expressam as suas emoções. Isto pode levar ao stress, e as crianças stressadas podem ser influenciadas por outros jovens, especialmente quando se trata de drogas. É por isso que a comunicação aberta dentro da família é muito importante como medida preventiva.
Quando lançámos o programa Famílias Fortes em 2019, as Filipinas estavam no meio de uma guerra contra as drogas. Como resultado, as pessoas ficavam extremamente nervosas ao falar sobre drogas e os prestadores de serviços não ofereciam soluções comunitárias para o abuso. As Filipinas têm leis sobre drogas muito rígidas; você pode ser mandado para a prisão por até 12 anos simplesmente por possuir apetrechos para drogas.
Rowena Cruz : Participei do programa Famílias Fortes com Angelique e aprendi muito sobre como se comunicar de forma mais aberta. Fiz progressos depois de reconhecer, juntamente com o meu marido, que, como pais, nem sempre temos as respostas; nem sempre estamos certos. Meu filho está melhor agora e pode conversar comigo sobre sua vida e recentemente me perguntou o que ele deveria dar de presente para sua namorada. Sugeri um ursinho de pelúcia.
Angélica : Foi um bom programa. Tornei-me mais próximo do meu irmão e da minha irmã. Eu estava com ciúmes da proximidade deles. Minha irmã sabe mais sobre meus segredos porque ela é uma menina. Contei a ela o que havia aprendido com minha mãe e ela me ouviu. Meu irmão me ajuda agora quando desenho.
Wasmiya adorava brincar com balões como parte do programa Famílias Fortes.
Arlene Álvarez : Como pai, o Strong Families me ajudou a ser mais paciente e a prestar mais atenção às necessidades dos meus filhos. Eles agora são capazes de falar comigo sobre seus sentimentos e agora sabem como perguntar como estão. Meu filho está bem, ele entende que falar sobre problemas como drogas pode ajudá-lo porque ele sentirá menos pressão dos colegas. Ele tem seu próprio filho agora, então sou avó.
Wasmiya : Durante as reuniões que frequentávamos, eu gostava de brincar com balões, mas não tanto com os desenhos. Na escola minha matéria preferida é inglês e gosto de jogar vôlei.
