De acordo com o gabinete, o actual surto de diarreia aquosa aguda no país do Corno de África está a alastrar, com um número crescente de casos notificados nos estados de Hirshabelle, Puntland e África do Sul. Sudoeste. Mogadíscio, a capital, registou um aumento significativo nos casos de cólera nas últimas duas semanas.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (seguro médico obrigatório), desde o início de 2024, o número de casos notificados é três vezes superior à média dos últimos três anos. Até 18 de Março, foram registados mais de 4.383 casos e 54 mortes associadas em 32 distritos.
Combinação de seca, inundações e desnutrição
Esta é uma taxa global de letalidade de 1,2%, acima do limite de emergência estabelecido pela OMS. Segundo a Agência Mundial de Saúde das Nações Unidas, 62% das mortes dizem respeito a crianças menores de 5 anos.
A combinação de chuvas incessantes, inundações e secas devastadoras deixou crianças e famílias extremamente vulneráveis à doença. A OMS, por seu lado, indica que a epidemia se deve aos elevados níveis de desnutrição entre as crianças, ao acesso insuficiente à água potável, às práticas de defecação a céu aberto, às latrinas sem higiene e ao saneamento inadequado nas comunidades, entre outros factores.
Água potável e saneamento adequado podem prevenir a cólera. Mas a ONU estima que 28% das famílias somalis não têm instalações sanitárias funcionais, enquanto 34% praticam a defecação a céu aberto e 80% não têm instalações para lavar as mãos. Daí a necessidade urgente de água potável e instalações sanitárias para evitar que a epidemia de cólera fique fora de controlo quando a estação das chuvas começar, dentro de um mês.
Preocupações com o início das chuvas Gu
Na verdade, as agências humanitárias esperam que a epidemia se intensifique com o início das chuvas Gu (Abril a Junho), que deverão estar acima do normal, especialmente nos distritos de alto risco ao longo das bacias dos rios Shabelle e Juba. “As próximas chuvas Gu deverão desencadear epidemias em áreas onde a doença não é observada há anos”, alerta oOCHA.
No terreno e à medida que as chuvas se aproximam, os parceiros e as autoridades de saúde somalis intensificaram as actividades de resposta e preparação, guiadas por um plano de acção de seis meses que requer 5,9 milhões de dólares para ser implementado.
Cerca de 1,4 milhões de doses de vacina foram aprovadas para cinco distritos: Daynile, Mahady, Buurhakaba, Bossaso e Balcad. Além disso, foram pré-posicionados 105 kits em todo o país, o suficiente para tratar 10.500 casos de febre aftosa/cólera.
Mas, de acordo com o OCHA, a resposta actual enfrenta desafios, incluindo a falta de pessoal de saúde qualificado para gerir casos complicados, grandes movimentos populacionais, pouca sensibilização da comunidade, infra-estruturas deficientes de centros de tratamento e financiamento inadequado.
Note-se que em 2023, foram notificados mais de 18 300 casos cumulativos e 46 mortes na Somália, mais de metade dos quais diziam respeito a crianças com menos de 5 anos.
