A investigação do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), Caminhos para uma melhor proteção (Caminhos para uma Melhor Proteção), revela que as crianças com deficiência representam até 87% das pessoas sob cuidados, de acordo com os dados disponíveis.
E o número de crianças não acompanhadas e separadas que procuram asilo em tais instituições na Europa Ocidental está a aumentar.
“Temos um longo caminho a percorrer antes de acabar com o longo e doloroso legado dos cuidados infantis na Europa e na Ásia Central”, afirmou Regina De Dominicis, Directora Regional da UNICEF.
As crianças em lares adotivos muitas vezes lutam para formar relacionamentos positivos durante a infância e a idade adulta, deixando-as isoladas e sozinhas.
Além disso, as pessoas institucionalizadas, especialmente desde tenra idade, podem sofrer atrasos cognitivos, linguísticos e outros atrasos de desenvolvimento, tornando-as mais propensas a cair em conflito com o sistema legal e a serem novamente institucionalizadas .
Alguns pontos positivos
Apesar destes desafios, o relatório da UNICEF destaca algumas tendências positivas.
Na Bulgária, na Moldávia e na Geórgia, os cuidados familiares tornaram-se a norma em comparação com os cuidados alternativos formais, graças às políticas governamentais e ao aumento do investimento.
Na Turquia e na Roménia, os investimentos na prevenção, no apoio às famílias e na promoção de lares de acolhimento levaram a uma redução do número de crianças em certos tipos de estruturas de acolhimento.
No entanto, o relatório destaca a falta de progressos para as crianças com deficiência. Nos países com dados disponíveis, os números aumentaram em todos os contextos entre 2015 e 2021.
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Para cumprir a Convenção sobre os Direitos da Criança (CDC), a Convenção sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (CDPD) e as directrizes das Nações Unidas sobre cuidados alternativos, a UNICEF destacou a necessidade de encerrar sistematicamente instituições de grande escala utilizadas para abrigar e educar os filhos.
Isto significa substituir as instalações residenciais para crianças com deficiência, ou para crianças não acompanhadas e separadas, por cuidados familiares e comunitários de elevada qualidade.
A UNICEF apelou ao aumento de recursos para apoiar a identificação e intervenção precoce com crianças em risco, uma força de trabalho forte nos serviços sociais, serviços de apoio familiar para evitar separações familiares desnecessárias e cuidados de acolhimento de qualidade para crianças que necessitam de protecção.
A agência enfatizou a importância de realocar recursos dos cuidados institucionais para os cuidados familiares e comunitários e de garantir investimentos em dados de qualidade.
