O relatório analisa pela primeira vez em quase 100 países as causas e consequências da privação nutricional entre crianças pequenas, em todos os grupos de rendimentos. O documento alerta para o facto de milhões de crianças com menos de 5 anos não conseguirem consumir, por falta de acesso, os alimentos nutritivos e diversificados de que necessitam para crescer e desenvolver-se de forma óptima.
Assim, quatro em cada cinco crianças afectadas consomem apenas leite materno/produtos lácteos e/ou alimentos ricos em amido, como arroz, milho ou trigo. Menos de 10% comem frutas e vegetais e menos de 5% comem alimentos ricos em nutrientes, como ovos, peixe, aves ou carne vermelha.
9 em cada 10 crianças em “grave pobreza alimentar” em Gaza
“As crianças que sofrem de pobreza alimentar grave vivem à beira do abismo. Hoje, esta realidade afecta milhões de crianças cujo crescimento e desenvolvimento cerebral, e mesmo a sobrevivência, estão ameaçados a longo prazo e de forma irreversível”, disse Catherine Russell, Directora Geral doUNICEF.
Na Faixa de Gaza, meses de hostilidades e restrições à ajuda humanitária levaram ao colapso dos sistemas alimentares e de saúde, com consequências catastróficas para as crianças e as suas famílias.
Nove em cada dez crianças vivem em “grave pobreza alimentar” na Faixa de Gaza, alerta a Unicef num relatório publicado quarta-feira à noite, com base em cinco séries de recolhas de dados realizadas por SMS entre dezembro e abril junto de famílias que recebem alimentos. programa de ajuda ao território palestiniano.
Embora estes dados não sejam necessariamente representativos, ilustram, no entanto, a deterioração catastrófica da situação desde 2020, quando 13% das crianças viviam nesta situação, segundo a agência da ONU.
Alerta na Somália
De um modo mais geral, o relatório destaca que, embora alguns países ainda não tenham recuperado das consequências socioeconómicas da pandemia da COVID-19, COVID 19os efeitos combinados do aumento das desigualdades, dos conflitos e da crise climática levaram a um aumento sem precedentes do preço dos alimentos e do custo de vida.
Globalmente, só 20 países representam 65% dos 181 milhões de crianças que vivem em situação de pobreza alimentar grave. O Sul da Ásia e a África Subsaariana albergam aproximadamente 64 milhões e 59 milhões de crianças afectadas, respectivamente.
Na Somália, um país assolado por conflitos, mas também por secas e inundações, 63% das crianças vivem em situação de pobreza alimentar grave, enquanto nas comunidades mais vulneráveis, mais de 80% das crianças cuidadoras relataram já ter sido obrigadas a privá-las de alimentos durante um período inteiro. dia.
Além da Somália, a situação também é preocupante na Guiné (54% das crianças menores de 5 anos afetadas), na Guiné-Bissau (53%) e no Afeganistão (49%).
Progressos notáveis observados em Burkina Faso
De forma mais geral, o relatório observa que quase metade (46%) das crianças que sofrem de pobreza alimentar grave provêm de famílias de baixos rendimentos. Os restantes 54% das crianças (ou 97 milhões) provêm de famílias mais ricas, onde a pobreza alimentar durante a primeira infância resulta de um ambiente alimentar inadequado e de práticas nutricionais inadequadas.
Vários factores estão em acção nesta crise de pobreza alimentar infantil, nomeadamente o fracasso dos sistemas alimentares que não conseguem fornecer às crianças soluções nutritivas, saudáveis e acessíveis, a incapacidade financeira das famílias para obterem alimentos nutritivos e a incapacidade dos pais de adoptarem de forma sustentável medidas positivas práticas de alimentação infantil.
Ao mesmo tempo, vários países realizaram progressos notáveis. Por exemplo, a prevalência da pobreza alimentar infantil grave caiu para metade no Burkina Faso, de 67% em 2010 para 32% em 2021, bem como no Nepal, onde se situava em 8% em 2022 (em comparação com 20% em 2011).
No Peru, esta taxa manteve-se abaixo dos 5% desde 2014, apesar de um longo período de recessão económica, enquanto no Ruanda caiu para 12% em 2020, atingindo 20% em 2010.
Transformando sistemas alimentares
Para pôr fim a esta situação, a UNICEF apela a todas as partes interessadas para que tomem urgentemente medidas para transformar os sistemas alimentares, a fim de garantir que alimentos nutritivos, diversificados e saudáveis sejam acessíveis.
Isto também envolve a mobilização dos sistemas de saúde para fornecer serviços nutricionais essenciais, a fim de prevenir e tratar a desnutrição durante a primeira infância, bem como ativar os sistemas de proteção social para remediar a pobreza monetária, conclui a organização humanitária da ONU.
A Agência das Nações Unidas também apela aos governos, doadores e parceiros financeiros para que apoiem o Fundo para a Nutrição Infantil e priorizem políticas e práticas sustentáveis para acabar com a pobreza alimentar grave e a desnutrição infantil.