De 1 de janeiro a meados de novembro de 2023, o país registou mais de 13 mil casos suspeitos de varíola e mais de 600 mortes. Este é o maior número de casos anuais notificados em comparação com o pico anterior em 2020, durante o qual foram identificados mais de 6.000 casos.
EU’seguro médico obrigatório indica que a epidemia está a espalhar-se geograficamente em 22 das 26 províncias do país, incluindo em regiões que até agora foram poupadas pelo vírus.
A Agência de Saúde das Nações Unidas realizou recentemente uma missão à RDC para avaliar a situação e apoiar as autoridades nacionais na resposta a esta epidemia.
“Esta é uma situação extremamente complexa, dado que a RDC enfrenta outros problemas prementes, incluindo cólera e crises humanitárias”, disse a Dra. Rosamund Lewis, líder técnica para mpox na OMS, durante uma conferência de imprensa esta sexta-feira de manhã em Genebra. “Os profissionais de saúde locais e nacionais estão a trabalhar para responder a uma epidemia que se está a expandir geograficamente e cuja transmissão está a acelerar através de redes sexuais.”
Apenas 9% dos casos confirmados laboratorialmente
A transmissão sexual do vírus mpox está documentada há algum tempo, especialmente no contexto da epidemia que ocorre na Nigéria desde 2017. Assim, a OMS observa que o vírus se espalha hoje através de redes sexuais, incluindo trabalhadores do sexo masculinos e femininos. e seus clientes em áreas onde a população é altamente móvel.
A OMS está a trabalhar com o Ministério da Saúde congolês para apoiar a distribuição de kits de colheita e transporte de amostras a hospitais de referência de casos suspeitos em Kinshasa, Kivu do Sul e outras áreas afectadas. Atualmente, apenas 9% dos casos de mpox foram confirmados laboratorialmente, disse Lewis aos repórteres em Genebra.
Fechando as lacunas no acesso às vacinas
É também essencial colmatar as lacunas no acesso a vacinas e terapêuticas, disse ela.
O surto na RDC serve como um lembrete da necessidade de colaboração e coordenação globais contínuas para controlar e, em última análise, eliminar a transmissão de mpox entre humanos, insistiu o representante da OMS.
No início deste mês, a Agência de Saúde das Nações Unidas foi informada de um suposto surto num navio de cruzeiro cuja rota passava pelo Sudeste Asiático.
“Pedimos aos indivíduos, às autoridades de saúde locais e aos organizadores de cruzeiros e outras reuniões de massa que continuem a trocar informações, a sensibilizar e a tomar todas as medidas necessárias para mitigar o risco de surtos de mpox”, insistiu.
“Devemos nos comprometer com a ação agora”
Para a OMS, uma parte fundamental deste trabalho é construir parcerias com comunidades afectadas pelo vírus para aumentar a sensibilização para os sintomas e medidas de redução de risco, e para abordar o estigma, a discriminação e o medo que podem dissuadir as pessoas de procurar tratamento se suspeitarem que estão infectadas. .
“Temos os meios para controlar e, em última análise, eliminar a transmissão de mpox entre humanos. Devemos agora nos comprometer com a ação”, concluiu o Dr. Lewis.